Salud · catarro y resfriado común

Remedios para el catarro: lo que sí funciona y qué comprar

En resumen

Para acortar un catarro (resfriado común), lo que más datos tiene son las pastillas de zinc para chupar empezadas en las primeras 24 horas (evidencia baja); para aliviarlo, la miel para la tos desde 1 año, el suero fisiológico o el agua de mar para la nariz y el paracetamol o el ibuprofeno para el dolor. El saúco negro tiene estudios pequeños pero consistentes a favor, la vitamina C diaria lo acorta un poco y los antibióticos no sirven. Abajo, cada opción con su grado de evidencia, cómo se usó en los estudios y qué revisar en la etiqueta (fuentes consultadas el 21 de octubre de 2026).

Actualizado 2026-10-21
Taza de vidrio con té caliente y rodajas de limón sobre una mesa de madera
Foto: Peachyeung316, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

24 min de lectura · Revisado por los expertos médicos de Lupamundo · 21 de octubre de 2026

La respuesta corta

El catarro o resfriado común se pasa solo: casi siempre dura menos de una semana y, según el NHS británico, en 1 a 2 semanas ya te encuentras bien. Ningún producto lo quita de un día para otro, pero algunos sí ayudan:

Lo que no sirve: los antibióticos, porque el catarro lo causa un virus. Abajo está cada opción, de lo que más ayuda a lo que menos, con su grado de evidencia, cómo se usó en los estudios y qué revisar en la etiqueta antes de comprar. Fuentes consultadas el 21 de octubre de 2026.

¿Es resfriado o es gripe?

Esta guía es para el resfriado común (catarro), causado sobre todo por rinovirus; más de 200 virus respiratorios pueden provocarlo (CDC). Sus síntomas llegan a su punto más fuerte a los 2 o 3 días: mocos y nariz taponada, estornudos, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, dolor de cuerpo leve y, a veces, unas décimas de fiebre. Un adulto tiene en promedio 2 o 3 catarros al año; los niños, más.

La gripe (influenza) empieza de golpe, con fiebre, dolor de cuerpo y cansancio fuertes, y se previene con la vacuna. Si crees que es gripe, lee qué tomar para la gripe: ahí están la vacuna de la temporada y los antivirales.

Comparativa: qué sirve para el resfriado y qué comprar

Grado de evidencia: cuánta confianza dan los estudios en el resultado (alta, moderada, baja, muy baja). Cuando una revisión Cochrane califica la certeza, usamos su calificación; si no, la asignamos con los mismos criterios (número y tamaño de ensayos, sesgos, consistencia). La columna «Qué vieron los estudios» resume ensayos, no promete nada de un producto concreto.

OpciónQué vieron los estudiosEvidenciaCómo se usóQué buscar al comprar
Pastillas de zinc para chuparEn los ensayos, el catarro duró menosBaja(Cochrane 2024); ensayos con más de 75 mg al día, a favorEmpezar en las primeras 24 h; más de 75 mg de zinc al día, repartidos; solo unos díasAcetato o gluconato de zinc; mg de zinc elemental por pastilla; sin ácido cítrico ni citrato
Miel (mayores de 1 año)Menos tosModerada(Cochrane 2018, en niños)Una dosis antes de dormirMiel pura, sin jarabes añadidos
Suero fisiológico o agua de mar nasalMenos congestiónBajaEspray o gotas varias veces al día; lavado con agua destilada o estérilCloruro sódico o agua de mar, sin descongestionante; para lavado, kit con sobres
Humidificador de vapor fríoComodidad al respirarMuy baja(sin ensayos con humidificadores caseros)Recomendado por los CDC; limpio y sin pasar del 50% de humedadVapor frío, depósito fácil de lavar, apagado automático
Jarabe o extracto de saúco negroEn ensayos pequeños, síntomas del catarro más cortos y levesBaja: estudios pequeños pero consistentesDesde el inicio de los síntomas; en viajeros, desde 10 días antes de volarSambucus nigra (fruto), extracto estandarizado, mg por dosis
Vitamina C diariaCatarros un poco más cortosModeradaTodos los días, antes de enfermar (0,2 g o más al día)mg por comprimido; no pasar de 2000 mg al día
Vitamina C al empezarSin efecto constanteBajaSolo al tener síntomasNo vale la pena empezar a tomarla ya enfermo
Vitamina DSin efecto claroBajaUso diario en los ensayosSolo si tu médico confirma que te falta
ParacetamolMenos dolor y fiebreBaja(en catarro)Dosis del prospectoRevisa que no lo lleve otro antigripal que tomes
IbuprofenoMenos dolor de cabeza, de oído y de cuerpoModeradaCon o después de comerConsulta antes si tienes úlcera, enfermedad del riñón o del corazón
Descongestionante (adultos)Nariz un poco menos taponadaBajaEspray máximo 5 díasEvita la fenilefrina oral (la FDA concluyó que no funciona)
AntihistamínicoAlivio pequeño los primeros 1 o 2 díasModerada(efecto pequeño)AdultosLos sedantes dan sueño
AntibióticosNada contra el catarroModerada—En España solo se dispensan con receta

Pastillas de zinc: lo que más datos tiene para acortarlo (evidencia baja)

Qué muestran los estudios. Un metaanálisis de 2017 reunió los 7 ensayos con placebo que usaron más de 75 mg de zinc al día en pastillas para chupar (575 personas con catarro): los catarros duraron un 33% menos en promedio. Las pastillas de acetato de zinc lo acortaron un 40% y las de gluconato un 28%, una diferencia que no fue significativa. Dosis de 192 a 207 mg al día no funcionaron mejor que las de 80 a 92 mg. En otro análisis de 3 ensayos con acetato de zinc, al quinto día ya se había recuperado el 70% de quienes tomaron zinc, frente al 27% con placebo; sus autores sugieren probarlas en las primeras 24 horas de síntomas.

La revisión Cochrane de 2024, que juntó todas las formas de zinc (34 ensayos, 8526 personas), encontró que el zinc puede acortar el catarro unos 2 días, con certeza baja porque los resultados variaron mucho entre estudios. Para prevenir catarros, el zinc tuvo poco o ningún efecto. La Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH lo resume así: tomado al empezar el resfriado, el zinc en pastilla o jarabe acelera la recuperación, pero no hace los síntomas más leves.

Cómo se usó en los estudios. Pastillas que se disuelven despacio en la boca, repartidas durante el día, hasta sumar más de 75 mg de zinc elemental. No hay una dosis oficial para el catarro: estas cifras vienen de los ensayos y son para adultos. El horario de una pastilla cada 2 a 3 horas está en zinc para el resfriado. Un ensayo finlandés de 2020 con pastillas comerciales de 13 mg, seis al día durante 5 días (78 mg), no encontró beneficio, así que la fórmula de la pastilla importa.

Efectos molestos y límites. Con zinc fueron más frecuentes los efectos no graves, como mal sabor y náuseas (Cochrane, certeza moderada). El límite superior de zinc para adultos es de 25 mg al día según la EFSA europea (40 mg según los NIH de EE. UU.); los NIH aclaran que no se aplica a quien lo toma por razones médicas bajo supervisión. La dosis de los ensayos lo supera, por eso es solo para unos días, no para semanas: tomar 50 mg o más durante semanas puede bajar el cobre. Si tomas antibióticos como ciprofloxacino o tetraciclinas, sepáralos del zinc (el antibiótico 2 horas antes o de 4 a 6 horas después). Nunca uses zinc dentro de la nariz (espray o gel): la FDA recibió más de 130 notificaciones de pérdida del olfato con esos productos.

Qué comprar. En España, las pastillas de zinc se venden como complemento alimenticio (en farmacias, parafarmacias, herbolarios y tiendas en línea). Busca pastillas de acetato de zinc para chupar o pastillas de gluconato de zinc para chupar (no comprimidos para tragar) que digan en la etiqueta:
- la forma: acetato de zinc o gluconato de zinc;
- los mg de zinc elemental por pastilla, para que sumes tu total del día;
- sin ácido cítrico ni citrato entre los ingredientes: el autor del metaanálisis advierte que reducen su efecto.
La única declaración que la UE autoriza para el zinc en este terreno es que «el zinc contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario» (Reglamento 432/2012); una dieta variada y equilibrada y un estilo de vida saludable siguen siendo lo importante. No combines estas pastillas con otros complementos que también lleven zinc.

Miel para la tos

En la revisión Cochrane de 2018 (6 ensayos, 899 niños de 12 meses a 18 años), la miel probablemente alivió la tos mejor que no dar nada o un placebo (certeza moderada) y quizá tanto como el dextrometorfano, un jarabe para la tos. La mayoría de los niños la recibió una sola noche; dada hasta 3 días ayudó más que el placebo, y después de 3 días ya no mostró ventaja. En uno de los ensayos se dio una sola dosis 30 minutos antes de dormir. Los CDC la recomiendan para aliviar la tos en adultos y en niños de al menos 1 año.

Nunca le des miel a un bebé menor de 12 meses (CDC, NHS).

Qué comprar. Miel pura, sin jarabes ni azúcares añadidos en la etiqueta; la encuentras en cualquier supermercado. Una infusión templada con miel y limón también calma el dolor de garganta (NHS).

Solución salina: espray, gotas y lavado nasal

Los CDC recomiendan espray o gotas de solución salina para la nariz taponada. La revisión Cochrane de 2015 sobre lavado nasal (5 ensayos, 544 niños y 205 adultos) encontró un posible alivio de los síntomas; en el ensayo más grande, con niños, bajaron la secreción y la obstrucción nasal y se usaron menos descongestionantes. Los ensayos eran pequeños y con riesgo de sesgo, y el efecto fue pequeño. El único efecto secundario fue molestia o irritación leve de la nariz.

Para el lavado nasal, nunca uses agua del grifo. La FDA indica agua destilada o estéril, o agua hervida de 3 a 5 minutos y enfriada hasta quedar templada (se guarda tapada y se usa en 24 horas). Lava y seca el aparato después de cada uso.

Qué comprar. Espray o gotas de suero fisiológico (cloruro sódico) o de agua de mar sin descongestionante, que puedes usar varias veces al día; para niños pequeños, monodosis de suero fisiológico o un espray infantil. Para lavado, una botella o kit de irrigación nasal con sobres de sal ya medidos. Se venden en farmacias y parafarmacias.

Humidificador: comodidad, nada más

Los CDC incluyen en el cuidado del catarro usar un humidificador limpio o un vaporizador de vapor frío. No hay ensayos con humidificadores caseros: la revisión Cochrane de 2017 estudió aire caliente y húmedo con un aparato médico (6 ensayos, 387 personas) y no pudo mostrar un beneficio claro ni daño. Úsalo por comodidad, sabiendo que no acorta el catarro.

Úsalo limpio. Un depósito con agua estancada cría microbios. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda vaciar y lavar los humidificadores portátiles cada tres días, usar agua baja en minerales (destilada) y no pasar del 50% de humedad relativa en casa. En niños, el NHS advierte no ponerlos a respirar vapor de un recipiente con agua caliente por el riesgo de quemaduras.

Qué comprar. Un humidificador de vapor frío (ultrasónico o evaporativo), con depósito que se abra por completo para frotarlo y apagado automático cuando se acaba el agua. Si quieres controlar la humedad, uno con higrómetro integrado.

Jarabe de saúco negro

Estudios pequeños pero consistentes sugieren que acorta los síntomas. Un metaanálisis de 2019 reunió 4 ensayos aleatorizados con 180 participantes con síntomas de resfriado o gripe: el extracto de saúco negro (Sambucus nigra), tomado al empezar los síntomas, redujo de forma importante los síntomas respiratorios frente al grupo control. En un ensayo doble ciego con 312 pasajeros de vuelos largos desde Australia, quienes tomaron cápsulas de extracto de saúco desde 10 días antes de viajar hasta 4 o 5 días después de llegar tuvieron catarros unos 2 días más cortos (4,75 frente a 6,88 días) y más leves; el número de catarros no fue distinto. Ese ensayo lo financió el fabricante del extracto. Los estudios son pocos y pequeños: el centro de medicina complementaria de los NIH (NCCIH) los describe como investigación preliminar. Es para el catarro, no para la gripe: en 87 personas con gripe confirmada por laboratorio, un ensayo de 2020 no encontró beneficio (Macknin 2020). Más en jarabe de saúco.

Seguridad. Las bayas crudas o verdes, las hojas y los tallos contienen sustancias que producen cianuro y causan náuseas, vómitos y diarrea fuerte; la cocción elimina esa toxina. Usa solo productos preparados. No se sabe si es seguro en el embarazo o la lactancia (NCCIH).

Qué comprar. Un jarabe de extracto de fruto de saúco negro, o gominolas o cápsulas de extracto de saúco, que digan los mg de extracto por dosis; mejor si el extracto está estandarizado (por ejemplo, en antocianinas o polifenoles). Revisa el azúcar añadido si es jarabe. La UE no ha autorizado ninguna declaración de salud para el saúco, así que la etiqueta no puede prometer nada: lo que sabemos de él está en los estudios de arriba.

Vitamina C y vitamina D: cuándo sí y cuándo no

Vitamina C. La revisión Cochrane de 2013 incluyó ensayos con al menos 0,2 g al día:

Si decides tomarla a diario, una vitamina C de 500 mg ya supera la cantidad mínima de los ensayos; no pases de 2000 mg al día en adultos: dosis altas causan diarrea, náuseas y cólicos (NIH). En la etiqueta, la UE solo autoriza decir que «la vitamina C contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario» (Reglamento 432/2012), y una dieta variada y equilibrada y un estilo de vida saludable son lo importante.

Vitamina D. La revisión más reciente (2025: 40 ensayos, 61.589 personas) no encontró una protección estadísticamente significativa frente a las infecciones respiratorias. Un análisis de 2017 vio más beneficio en personas con deficiencia grave, pero las revisiones de 2021 y 2025 no encontraron diferencias según el nivel inicial de vitamina D. No sirve para un catarro ya empezado. Si crees que te falta, pregunta a tu médico: una deficiencia se confirma con un análisis de sangre y se corrige. Si tu médico te indica un suplemento, una vitamina D3 en dosis diaria con las UI claras en la etiqueta es lo habitual.

Medicamentos sin receta para los síntomas

Ninguno acorta el catarro; sirven para encontrarte mejor mientras pasa. En España los medicamentos, también los que no necesitan receta, se venden solo en farmacias; por internet, solo en farmacias autorizadas que muestran el logotipo común europeo (AEMPS).

Paracetamol o ibuprofeno para el dolor y la fiebre (NHS). En España, el paracetamol de 500 y 650 mg y el ibuprofeno de 400 mg tienen presentaciones sin receta; el ibuprofeno de 600 mg necesita receta (CIMA, AEMPS). El ibuprofeno y otros antiinflamatorios aliviaron el dolor de cabeza, de oído, muscular y de articulaciones, pero no la tos (Cochrane 2015, calidad moderada). El paracetamol ayudó con la congestión y los mocos en algunos estudios cortos (Cochrane 2013). Toma el ibuprofeno con o después de comer, y consulta antes si tienes o tuviste úlcera, enfermedad del corazón, hígado o riñón, o asma (NHS).

No combines paracetamol de varios productos para el resfriado. Muchos antigripales ya lo llevan. La FDA advierte no tomar más de un medicamento sin receta con paracetamol a la vez, porque el exceso puede dañar gravemente el hígado; lee los principios activos de cada caja.

Descongestionantes (adultos). Tras varias dosis tienen un efecto pequeño en la nariz taponada (Cochrane 2016, certeza baja). Los espráis descongestionantes no se usan más de 5 días seguidos, porque pueden empeorar la congestión (NHS). La fenilefrina oral no descongestiona: así lo concluyó la FDA de Estados Unidos en 2024, que propuso retirarla; la medida no afecta a los espráis. En España sigue en muchos antigripales sin receta (CIMA), así que revisa la composición.

Antihistamínicos. En adultos dieron un alivio pequeño los primeros 1 o 2 días, sin efecto después ni en la nariz taponada de forma importante; los sedantes dan sueño. No hay evidencia de que sirvan en niños (Cochrane 2015).

Si tienes dudas sobre qué caja elegir, pregunta en la farmacia.

Remedios caseros que sí valen la pena

Los remedios caseros con respaldo de las guías son sencillos y baratos:

Para no contagiar: lávate las manos a menudo con agua y jabón, tose o estornuda en un pañuelo y tíralo después, y no compartas vasos ni toallas (NHS). El NHS también señala que hay poca evidencia de que el ajo o la equinácea ayuden con el catarro.

Lo que no sirve: antibióticos

Los antibióticos solo actúan contra bacterias, y el catarro lo causa un virus. La revisión Cochrane de 2025 no encontró beneficio de los antibióticos en el resfriado común ni en el moco espeso y de color que a veces lo acompaña, y en adultos más que duplicaron el riesgo de efectos adversos frente al placebo. Los CDC lo dicen así: no funcionan contra los virus y no te harán sentir mejor. Si tu médico sospecha una infección bacteriana (por ejemplo, de oído o de senos paranasales), él decide si hace falta un antibiótico.

Niñas y niños

Cuando las fuentes dan edades distintas, aquí usamos siempre la más alta. Confirma con tu pediatra.

Llama al médico de inmediato si un bebé menor de 3 meses tiene 38 °C o más, o uno de 3 a 6 meses tiene 39 °C o más (NHS), y busca urgencias si le cuesta respirar o respira muy rápido, tiene la piel azulada o grisácea, está muy adormilado y cuesta despertarlo, o no responde como siempre (NHS).

Embarazo, tensión alta y otras precauciones

Cuándo ir al médico

Esto no sustituye la consulta médica. Esta guía resume estudios para que elijas bien; no diagnostica ni reemplaza la valoración de un profesional sanitario.

Pide cita en tu centro de salud si tú o tu hijo tenéis (CDC):

Consulta también si la tos dura más de 3 semanas, si tienes falta de aire o dolor en el pecho, o si tienes una enfermedad crónica o defensas bajas (NHS). Si puede ser gripe, ten en cuenta que el Ministerio de Sanidad considera de mayor riesgo a las personas de 60 años o más, a los niños de 6 a 59 meses, a las embarazadas y a quienes tienen ciertas enfermedades crónicas. Si tienes síntomas de gripe, revisa qué tomar para la gripe.

Información general: no sustituye la consulta médica. Si los síntomas persisten, consulta a tu médico.

Fuentes

  1. Hemilä: Zinc lozenges and the common cold, acetate vs gluconate and dose, meta-analysis (JRSM Open, 2017) (2026-10-21)
  2. Hemilä et al.: Zinc acetate lozenges, individual patient data meta-analysis (Open Forum Infect Dis, 2017) (2026-10-21)
  3. Cochrane: Zinc for prevention and treatment of the common cold (Nault et al., 2024) (2026-10-21)
  4. Hemilä et al.: Zinc acetate lozenges for the common cold, randomised trial (BMJ Open, 2020) (2026-10-21)
  5. NIH Office of Dietary Supplements: Zinc, fact sheet for consumers (2026-10-21)
  6. NIH Office of Dietary Supplements: Zinc, fact sheet for health professionals (2026-10-21)
  7. FDA: Homeopathic drug products, guidance for FDA staff and industry (diciembre de 2022; zinc intranasal y pérdida del olfato) (2026-10-21)
  8. Cochrane: Honey for acute cough in children (Oduwole et al., 2018) (2026-10-21)
  9. Paul et al.: Honey, dextromethorphan and no treatment for nocturnal cough in children (Arch Pediatr Adolesc Med, 2007) (2026-10-21)
  10. Cochrane: Saline nasal irrigation for acute upper respiratory tract infections (King et al., 2015) (2026-10-21)
  11. FDA: Is rinsing your sinuses with neti pots safe? (2026-10-21)
  12. Cochrane: Heated, humidified air for the common cold (Singh et al., 2017) (2026-10-21)
  13. EPA: Use and care of home humidifiers (2026-10-21)
  14. Hawkins et al.: Black elderberry and upper respiratory symptoms, meta-analysis (Complement Ther Med, 2019) (2026-10-21)
  15. Tiralongo et al.: Elderberry supplementation in air travellers, randomised trial (Nutrients, 2016) (2026-10-21)
  16. NCCIH: Elderberry, usefulness and safety (2026-10-21)
  17. Cochrane: Vitamin C for preventing and treating the common cold (Hemilä y Chalker, 2013) (2026-10-21)
  18. NIH Office of Dietary Supplements: Vitamin C, fact sheet for health professionals (2026-10-21)
  19. Jolliffe et al.: Vitamin D and acute respiratory infections, updated meta-analysis (Lancet Diabetes Endocrinol, 2025) (2026-10-21)
  20. Jolliffe et al.: Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory infections (Lancet Diabetes Endocrinol, 2021) (2026-10-21)
  21. Martineau et al.: Vitamin D and acute respiratory tract infections, individual participant data (BMJ, 2017) (2026-10-21)
  22. Cochrane: Acetaminophen (paracetamol) for the common cold in adults (Li et al., 2013) (2026-10-21)
  23. Cochrane: Non-steroidal anti-inflammatory drugs for the common cold (Kim et al., 2015) (2026-10-21)
  24. Cochrane: Nasal decongestants in monotherapy for the common cold (Deckx et al., 2016) (2026-10-21)
  25. Cochrane: Antihistamines for the common cold (De Sutter et al., 2015) (2026-10-21)
  26. FDA: Información clave sobre la fenilefrina oral de venta libre (2026-10-21)
  27. FDA: Don't overuse acetaminophen (2026-10-21)
  28. FDA: Use caution when giving cough and cold products to kids (2026-10-21)
  29. Cochrane: Antibiotics for the common cold and acute purulent rhinitis (Kenealy y Arroll, 2025) (2026-10-21)
  30. CDC: About common cold (2026-10-21)
  31. CDC: Preventing and treating common cold (2026-10-21)
  32. NHS: Common cold (2026-10-21)
  33. NHS: Decongestants (2026-10-21)
  34. NHS: Ibuprofen for adults (2026-10-21)
  35. NHS: Fever in children (2026-10-21)
  36. Macknin et al.: Elderberry extract for outpatient influenza, randomized trial (J Gen Intern Med, 2020) (2026-10-21)
  37. American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org): Acetaminophen dosing for fever and pain (2026-10-21)
  38. American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org): Ibuprofen dosing for fever and pain (2026-10-21)
  39. NHS: Paracetamol for children (2026-10-21)
  40. NHS: Ibuprofen for children (2026-10-21)
  41. University Hospitals Rainbow Babies & Children's: Reye syndrome in children (aspirina antes de los 19 años) (2026-10-21)
  42. AEMPS, Distafarma: venta a distancia de medicamentos no sujetos a prescripción médica, listado de farmacias y logotipo común europeo (2026-10-21)
  43. AEMPS, CIMA: medicamentos comercializados con fenilefrina y su condición de prescripción (2026-10-21)
  44. AEMPS, CIMA: prospecto de Dalsy 20 mg/ml suspensión oral (ibuprofeno infantil sin receta; menores de 2 años, solo con prescripción médica) (2026-10-21)
  45. AEMPS, CIMA: prospecto de Apiretal 100 mg/ml solución oral (paracetamol infantil sin receta; consultar al médico antes en menores de 3 años) (2026-10-21)
  46. AEMPS, CIMA: prospecto de Utabon Niños 0,25 mg/ml gotas nasales (oximetazolina; no en menores de 6 años) (2026-10-21)
  47. AEMPS, CIMA: prospecto de Aspirina 500 mg comprimidos (no administrar a menores de 16 años) (2026-10-21)
  48. Ministerio de Sanidad: Recomendaciones de vacunación frente a la gripe, temporada 2026-2027 (Comisión de Salud Pública, 14 de mayo de 2026) (2026-10-21)
  49. Reglamento (UE) 432/2012: lista de declaraciones de propiedades saludables autorizadas (vitamina C, vitamina D y zinc: sistema inmunitario) (2026-10-21)
  50. Reglamento (CE) 1924/2006: declaraciones nutricionales y de propiedades saludables (art. 10.2, dieta variada y equilibrada) (2026-10-21)
  51. AEMPS, CIMA: ibuprofeno, presentaciones comercializadas y condición de prescripción (400 mg con y sin receta; 600 mg con receta) (2026-10-21)
  52. AEMPS, CIMA: paracetamol, presentaciones comercializadas y condición de prescripción (2026-10-21)
  53. EFSA: Overview on Tolerable Upper Intake Levels derived by the SCF and the EFSA NDA Panel (versión 11, agosto de 2025) (2026-10-21)

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor remedio para el catarro?

Para acortarlo, lo que más datos tiene (evidencia baja) son las pastillas de zinc para chupar (acetato o gluconato) empezadas en las primeras 24 horas: en los ensayos con más de 75 mg al día, el catarro duró un tercio menos. Para aliviar: miel para la tos (desde 1 año), suero fisiológico para la nariz, y paracetamol o ibuprofeno para el dolor.

¿Qué medicamentos para el catarro hay en la farmacia sin receta?

Paracetamol (500 o 650 mg) o ibuprofeno (400 mg) para el dolor y la fiebre; suero fisiológico o agua de mar nasal; en adultos, un descongestionante unos días (el espray, máximo 5). Revisa que no tomes dos productos con paracetamol y evita la fenilefrina oral, que según la FDA no descongestiona.

¿Qué remedios caseros sirven para el catarro en adultos?

Descanso, muchos líquidos, infusión templada con miel y limón, gárgaras de agua con sal, miel para la tos y lavado nasal con agua destilada, estéril o hervida, nunca del grifo.

¿Cuánto zinc tomar para el resfriado?

No hay una dosis oficial. Los ensayos que vieron efecto usaron más de 75 mg de zinc elemental al día en pastillas para chupar, empezando en las primeras 24 horas y solo unos días. Esa dosis supera el límite diario de 25 mg (EFSA; 40 mg según los NIH) para uso prolongado, así que no la mantengas durante semanas.

¿El jarabe de saúco sirve para el resfriado?

Estudios pequeños pero consistentes sugieren que acorta los síntomas: un metaanálisis de 4 ensayos (180 personas) y un ensayo en 312 viajeros, donde los catarros duraron unos 2 días menos. Usa solo productos preparados, nunca bayas crudas.

¿La vitamina C quita el catarro?

Tomada a diario, acorta un poco los catarros (un 8% en adultos). Empezar a tomarla cuando ya tienes síntomas no mostró un efecto constante.

¿Sirven los antibióticos para el catarro?

No. El catarro lo causa un virus; los antibióticos no lo acortan y en adultos aumentan los efectos adversos.

¿Qué le doy a mi hijo para el catarro?

Líquidos, descanso, suero fisiológico nasal y, desde 1 año, miel para la tos. Paracetamol o ibuprofeno para la fiebre, con la dosis que indique su pediatra: en menores de 2 años, el ibuprofeno solo con prescripción médica, y en menores de 3, consulta antes de darle paracetamol. No le des medicamentos para la tos y el catarro si es menor de 6 años, ni aspirina antes de los 19.

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